La increíblemente popular aplicación de gato chino WeChat es puesta bajo el microscopio por El laboratorio ciudadano. En un estudio, los investigadores descubrieron que WeChat no solo espía a los gatos de los usuarios chinos, sino que también examina a los gatos de extraños para alimentar sus algoritmos de censura.
No es ningún secreto que Internet en China no es como Internet en otras partes del mundo. La censura es común y las aplicaciones como WeChat no son inmunes. La compañía es conocida por monitorear todas las conversaciones de los usuarios chinos a medida que avanzan.
Sin embargo, el estudio encontró que las imágenes y documentos compartidos entre usuarios fuera de China son escaneados y marcados para contenido potencialmente políticamente sensible. Todo lo que coincida se codifica y se marca cuando alguien lo comparte con una cuenta china. El contenido informado se envía a un sistema de aprendizaje automático que se utiliza para censurar el contenido en China. Esto significa que el espionaje de WeChat no se limita a los usuarios chinos, lo cual es lo suficientemente aterrador para cualquiera que use la aplicación.
Si bien esto es obviamente un problema para la mayoría de los usuarios no chinos, el mayor problema es que WeChat no revela que todo esto es espiar a usuarios extranjeros. ¿No fue por el estudio de El laboratorio ciudadano, los usuarios no tendrían idea de que sus conversaciones estaban siendo monitoreadas para alimentar el algoritmo de censura de la compañía.